O apelido primeiro dele, adquirido ainda em Xapuri, sua terra de nascimento, foi "Zé do Burro". Não se sabe quem o apelidou de Ninja. Pouco importa. O fato é que era uma atração a parte em todas as campanhas políticas. Sempre do lado do PMDB. Um fato interessante, desses que só acontecem em Xapuri, até hoje ainda circula no imaginário do povo da cidade. Certa vez, algum engraçadinho espalhou o boato de que ele teria morrido em Rio Branco. A família, logo preparou o velório e ficou a espera da chegada do corpo, com tudo já arrumado. Caixão, vela e outros apetrechos funerários já estavam devidamente providenciados. De repente chega o ônibus. Advinhem quem foi a primeira figura a descer do coletivo, vivinho da Silva? Ele, o Zé do Burro. Era neguinho correndo para todos os lados, pulando cerca, se atropelando. Pensavam estar vendo uma visagem. Interpelado pelos mais corajosos, ele respondeu, bem ao seu estilo irreverente e alegre de ser: - égua, será que eu morri mesmo? Por cont...